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Las enfermedades de las grandes arterias coronarias y las enfermedades de los pequeños vasos sanguíneos tienen los mismos signos y síntomas. Por ello es probable que tu médico te examine las principales arterias del corazón primero. Si no se encuentra problema alguno, entonces puede que te haga una prueba para detectar cualquier dolencia en las venas. Para detectar cualquier enfermedad vascular o de los vasos sanguíneos, tu médico también te preguntará sobre tu historial clínico y antecedentes familiares de enfermedades del corazón. Probablemente además comprobará si tienes el nivel de colesterol alto o padeces diabetes.
Tipos de pruebas:
Las pruebas para detectar enfermedades de los vasos sanguíneos son similares a las de otros tipos de enfermedades del corazón e incluyen:
- Prueba de esfuerzo con imágenes. Puede tratarse de hacer ejercicio en una cinta de caminar; o una bicicleta; o tomar un medicamento que aumenta el ritmo cardíaco para imitar el efecto del ejercicio. Tomarán imágenes de tu corazón mediante ultrasonidos (ecocardiografía) o por resonancia magnética para evaluar el flujo sanguíneo hacia el músculo cardíaco.
- Angiograma coronario. Este examen ayuda a los médicos a determinar si las principales arterias de tu corazón se bloquean. Un colorante líquido es inyectado en las arterias de tu corazón a través de un catéter. A medida que el colorante llena las arterias, éstas se vuelven visibles con rayos X y vídeo. Un catéter no es más que un tubo largo y delgado que se introduce en una arteria, generalmente en la ingle.
- La tomografía por emisión de positrones (TEP). Esta prueba es un tipo de estudio por imágenes que forma parte de una especialidad médica denominada medicina nuclear. Utiliza un tinte radiactivo y medicación y muestra el flujo sanguíneo desde el corazón a otras partes del cuerpo. Después de inyectarse el tinte – el medio de contraste – has de acostarte en una máquina con forma de rosquilla para tomar imágenes de tu corazón.
- Tomografía computarizada (CT). Un CT combina una serie de rayos X tomados desde diferentes ángulos con el procesamiento de computadora para crear imágenes detalladas.
- Resonancia magnética (MRI). En una resonancia magnética cardiaca, te acuestas sobre una mesa dentro de una máquina en forma de tubo largo que produce un campo magnético. El MRI produce imágenes del corazón que permiten a tu médico ver las posibles obstrucciones.
Angiografía por tomografía computarizada (CTA).
Una estudio CTA para examinar los vasos sanguíneos utiliza:
- Un medio de contraste rico en iodina que es inyectado a través de una vía en el brazo o en la mano;
- Una tomografía computarizada (CT)
De esta forma examina las arterias que suministran sangre al corazón y determina si se han estrechado por el crecimiento de placas. Con las imágenes generadas durante el CT pueden crearse imágenes tridimensionales que podrán ser vistas en un monitor o ser imprimidas.
Avisa a tu doctor
Comunica a tu doctor:
- Si existe la posibilidad de que estuvieras embarazada.
- Si has sufrido una enfermedad recientemente.
- Si padeces alguna enfermedad o alergia.
- Si estás tomando medicación.
- Durante las horas previas a la prueba no puedes comer ni beber y evita los productos con cafeína, y la Viagra o medicamentos similares.
- Si tuvieras alergia a los productos de contraste tu médico puede recetarte medicación para reducir el riesgo de una reacción alérgica, que podrás tomar 12 horas antes de la realización de la prueba.
- No lleves joyas y vístete con ropa cómoda. Puede que tengas que ponerte una bata.
- Si estás amamantando pregunta a tu doctor qué tienes que hacer.
Si tu médico no encontrara bloqueos en las arterias principales en base a estas pruebas, es posible que haga una prueba adicional. Una vez diagnosticada alguna enfermedad el médico podrá decidir al tratamiento apropiado según cada caso.
